Das Restaurant Korte bewahrt traditionelle istrische Gerichte

Das Restaurant Korte ist seit 1965 in Betrieb. Einst war es das einzige Lokal im Dorf, das 1997 den Namen Korte Restaurant annahm. Es ist ein Synonym für eine warme und freundliche Atmosphäre. Leila Džafić, die seit über 23 Jahren hier arbeitet, hat vor vier Jahren die Leitung übernommen. Ihr Bestreben ist es, dass sich das Hinterland von Izola weiterentwickelt und dabei ihren Boutique-Charakter beibehält. Wir haben uns mit Leila über das Leben auf dem Lande und die traditionelle istrische Küche unterhalten.

Das Restaurant Korte ist für seine typisch istrische Küche bekannt, aber in letzter Zeit haben Sie auch begonnen, mehr Wert auf Fisch- und Meeresfrüchtegerichte zu legen. Wie kam es zu dieser Entscheidung?

Fisch- und Meeresfrüchtegerichte waren schon immer ein Teil unserer Speisekarte, aber früher haben wir uns vor allem auf Fleisch und traditionelle ländliche Gerichte konzentriert. Die Vorlieben unserer Gäste haben sich weiterentwickelt, und es gibt Tage, an denen sie nur Fisch und Meeresfrüchte bestellen. Heute bieten wir eine breite Palette an, von frisch gezüchtetem kroatischem Fisch bis hin zu solchen, die mit Speerpistolen oder Haken gefangen wurden. Als ich die Leitung des Restaurants übernahm, beschloss ich, mehr Wert auf Meeresfrüchte zu legen. Ich suchte nach neuen Lieferanten, wählte andere Zutaten aus und verbesserte einige unserer Rezepte. Es ist erwähnenswert, dass sich auch unser Personal verändert hat, und wir sind ein sehr eingespieltes Team geworden.

Was ist deiner Meinung nach das typischste Gericht in deinem Restaurant? Was bestellen die Gäste am häufigsten?

Es ist schwierig, nur ein einziges Gericht herauszustellen. Sehr beliebt sind die saisongebundene Spezialitäten wie Spargel im Frühjahr und Pilze im Herbst, um nur einige zu nennen. Andere typische Gerichte sind Prosciutto in Weinsoße mit Polenta, Fuži (traditionelle istrische Nudeln) mit Kaninchen und Gnocchi mit Wildfleisch. Wir beziehen unser Fleisch von slowenischen Lieferanten, z. B. Kaninchenfleisch von lokalen Züchtern und Wildfleisch von darauf spezialisierten Unternehmen.

Das Restaurant ist hier schon seit langem präsent. Ist es nicht nur ein kulinarisches Ziel, sondern auch ein lokaler Treffpunkt, ein Ort der Geselligkeit?

Auf jeden Fall! In gewisser Weise lebt das Dorf durch das Restaurant und umgekehrt. Die Einheimischen besuchen uns jeden Tag. Wir haben eine interessante Tradition: Jeden Sonntag nach der Kirche laden wir die Einheimischen und den Pfarrer zu Kaffee und Dessert ein. Auf dem Land herrscht ein starker Zusammenhalt - von der Feuerwehr bis zu den verschiedenen Vereinen - alle helfen und unterstützen sich gegenseitig.

Ihr Restaurant liegt auf dem Lande, wo viele Einwohner in der Landwirtschaft tätig sind. Beziehen Sie bestimmte Produkte von lokalen Landwirten?

Ja, wir versuchen, so viel wie möglich von lokalen Landwirten zu beziehen. Sie bieten uns oft ihre gesamte Ernte an, einschließlich Salat, Kartoffeln, Gemüse, Oliven, Olivenöl, Feigen und mehr. Als ich die Leitung des Restaurants übernommen habe, habe ich angefangen, mich mehr auf diesen Aspekt zu konzentrieren. Da wir jedoch größere Mengen benötigen, müssen wir manchmal bestimmte Gemüsesorten woanders bestellen, vor allem wenn sie nicht in der Saison sind.

Was ist mit den Weinen? Servieren Sie die lokalen Weine?

Ja, natürlich! Unser Hauswein stammt von Robi und Dorjano Korenika. Wir bieten auch ihre Flaschenweine an. Außerdem führen wir Weine von lokalen Weinkellereien wie Korenika & Moškon, Batič, Movio und Vina Koper - vor allem deren Schaumweine. Bei der Auswahl der Weine bleiben wir in der Regel in der Region Primorska (Küstenland).

Wodurch unterscheidet sich das Restaurant Korte von den Restaurants im Stadtzentrum?

Abgesehen von unserer einzigartigen Lage würde ich sagen, dass es hier eine besondere Wärme gibt - der Geruch von brennendem Holz im Kamin und das frisch gebackene Brot. Es mag wie ein Klischee klingen, aber es bedeutet viel, wenn die Leute sagen: "Dieses Gulasch schmeckt genauso wie das meiner Mutter." Die Gäste schätzen authentische Geschmäcker und wollen manchmal für einen Moment in die Vergangenheit zurückkehren. Das ist es, was sie hier erleben, und das ist es, was wir zu bewahren versuchen - das Herz Istriens.

Inspiriert ein Besuch in Ihrem Restaurant die Gäste dazu, die Landschaft zu erkunden?

Ja, die meisten unserer Gäste machen absichtlich einen Umweg, um uns zu besuchen. Das Restaurant ist ein starker Anreiz, hierher zu kommen. Wir haben uns unseren Ruf erarbeitet, weil wir Wert auf Qualität legen. Korte liegt immer noch etwas abseits der ausgetretenen Pfade, so dass es selten vorkommt, dass jemand zufällig vorbeikommt und hier einkehrt. Dennoch finden bei uns auch zahlreiche Gruppenfeiern statt, darunter Geburtstagsfeiern, Taufen und Geschäftsessen.

Wer ist ein typischer Gast im Restaurant Korte?

Wir haben wunderbare Gäste, wirklich tolle Gäste! Sie sind respektvoll und sehr entspannt. Manchmal kommen sie im Trainingsanzug, was zu unserer authentischen und entspannten Atmosphäre passt. Sie genießen ihre Zeit bei uns und bleiben oft den ganzen Nachmittag, weil sie es nicht eilig haben. So können wir uns ganz persönlich mit ihnen beschäftigen und uns um alles kümmern - vom Service bis zum Essen. Die meisten unserer Gäste sind Slowenen, aber wir begrüßen auch viele Österreicher und Deutsche, und in der Hochsaison im Sommer gibt es eine angenehme Mischung von Besuchern verschiedener Nationalitäten.

Sie nehmen regelmäßig an den kulinarischen Tagen teil, die vom Tourismusverband Izola organisiert werden, und die Tage der Baccalà werden keine Ausnahme sein. Welche Gerichte werden Sie für diese letzte kulinarische Veranstaltung des Jahres zubereiten?

Wir haben etwas Besonderes auf Lager: Calamari, gefüllt mit Baccalà nach traditioneller Korte-Art. Dieses Gericht steht nicht regelmäßig auf unserer Speisekarte, aber wir bieten es zu besonderen Anlässen an. Außerdem servieren wir Nudeln mit Baccalà, Pancetta, Schafskäse und Kirschtomaten. Und natürlich dürfen wir den einfachen Baccalà-Aufstrich nicht vergessen - er steht bereits auf unserer Speisekarte, aber wir verfeinern ihn mit frischem Basilikum, um ihn noch köstlicher zu machen. Kulinarische Initiativen wie diese, die Restaurants zusammenzubringen und eine entscheidende Rolle spielen, mehr Besucher anzuziehen, sind einfach fantastisch. Sie ermutigen uns auch, aus unserer Komfortzone herauszutreten und etwas Neues auszuprobieren. Wir würden zum Beispiel wahrscheinlich keine Sardinen anbieten, wenn wir nicht an solchen Projekten teilnehmen würden.

Wie sieht es mit der Nachhaltigkeit in unserer grünen Landschaft aus? Welche nachhaltigen Praktiken wenden Sie an?

Wir verwenden zum Beispiel kein Plastik, es sei denn, es wird recycelt. Was Lebensmittelabfälle angeht, haben wir eine Vereinbarung mit Jägern getroffen, die unsere Reste regelmäßig abholen. Das Gleiche gilt für Brot - wir werfen kein einziges Stück weg, sondern verfüttern es an die Hühner.

Das Restaurant Korte ist für dich schon seit langem wie ein zweites Zuhause. Was hat Ihre Liebe zur Arbeit im Gastgewerbe geweckt?

Ich arbeite seit fast 23 Jahren bei Korte. Ich habe hier direkt nach meinem Schulabschluss angefangen. Dieser Ort fühlt sich für mich wirklich wie ein Zuhause an. Für mich ist die Arbeit hier nicht nur ein Job, sondern eine Lebenseinstellung. Ich kann mir nicht vorstellen, etwas anderes zu tun. Das Gastgewerbe erfordert eine Reihe einzigartiger Fähigkeiten: es braucht viel Energie, Kreativität, Präzision sowie einen Sinn für Anmut und Ästhetik. Man muss einen feinen Gaumen und ausgezeichnete Kommunikationsfähigkeiten haben. Es ist nicht einfach, Menschen zu bedienen; man muss gleichzeitig ein kompetenter Sommelier, ein Psychologe und ein Verkäufer sein. Außerdem haben wir es mit einem Mangel an Personal zu tun. Dennoch ist das Gastgewerbe ein lohnender Beruf für jemanden, der gerne arbeitet, verkauft, kreiert und die Ästhetik schätzt.

Gab es schwierige Momente in deiner Karriere? Was war der schwierigste Moment, den du im Laufe der Jahre erlebt hast?

Die schwierigste Zeit war vielleicht vor ein paar Jahren, als ich die Leitung des Restaurants übernommen habe. Es war eine stressige Zeit, vor allem wegen der vielen Veränderungen und der zwischenmenschlichen Beziehungen. Das ist der schwierigste Teil. Und damit meine ich nicht unsere Gäste, mit denen es immer sehr angenehm war zu arbeiten! (lacht) Aber ein Team zu leiten, kann eine ziemliche Herausforderung sein. Ich bin sehr froh, dass ich jetzt ein so fantastisches Team habe, und wir haben gerade eine weitere erfolgreiche Saison hinter uns.

Wie alle bisherigen Interviewpartner habe ich auch hier eine Quizfrage für dich. (lacht) Was sind die drei wichtigsten Dinge, die du jemandem empfehlen würdest, der zum ersten Mal nach Izola kommt, um sie zu sehen oder zu erleben?

Da gibt es definitiv mehr als drei Empfehlungen. (lacht) Ich würde natürlich mit der Erkundung der Landschaft beginnen. Dann würde ich einen Spaziergang in Belvedere, einen Besuch am Strand von Bele skale, eine Erkundung des Fischerhafens und einen Spaziergang durch die Altstadt von Izola empfehlen.